社友のお便り

ストロベリー・フィールド正門

ストロベリー・フィールド正門

時が流れて、１９９７年４月、私は英国ロンドンに赴任した。アパートを決めて、クルマを購入した最初の休日に、市内北西部のセントジョンズ・ウッド（註３）にある、アビーロード・スタジオ前の横断歩道に行った。ビートルズのアルバム「アビイ・ロード」のジャケット写真で４人が渡っている有名な歩道であり、ファンの聖地となっている場所である。そして最初の夏休みは、リバプールまで片道４時間半の日帰りドライブをした。アルバート・ドックのビートルズ博物館、ストロベリー・フィールド、ペニー・レーン、マシュー・ストリートのキャバーン・クラブ、どれを取ってもビートルズ・ファンには馴染み深い場所であり、まさにセンチメンタル・ジャーニーといった趣だった。リバプールには、その後も３度行った。赴任して半年ほど経った頃、ロンドンで「モントセラト島救済コンサート」と銘打ったコンサートを聴きに行く機会があった。カリブの火山島で起こった火山噴火の被災者を救済するためのチャリティ・コンサートだったが、そこにポールをはじめ、フィル・コリンズ、エルトン・ジョン、エリック・クラプトンなど、錚々たるメンバーが出演したのだ。フィナーレでは会場総立ちの熱狂ぶりだったが、大好きだったジョンやビートルズの他のメンバーのいないステージは、私にとっては少し寂しいものだった。その後ある時、自宅近くのパブのカラオケで、「オール・マイ・ラヴィング」を歌ったことがある。その時はそれなりに好評だったのだが、今思えば、なんと大胆なことを！と、赤面の極みである。

リバプールで購入したプラモデルのビートルズセット

リバプールで購入したプラモデルの
ビートルズセット

社会人となってからは、発売されたＣＤ、ＤＶＤ（近年発売された、デジタル・リマスター版も含め）をすべて購入した。今でも、クルマの中で聴く音楽はビートルズの曲ばかりだし、毎日の散歩に欠かせないＩＰｏｄに保存してある曲もほとんどがビートルズである。私の葬式は、ビートルズの音楽葬にしてくれと、家人には言ってあるが、イザという時に、それはどうなるか分からない。私がどうしてここまでビートルズに惹かれるのか、その理由はよく分からないが、私自身、中学・高校・大学と、バンド活動に熱中したのは、彼らに大いに刺激された結果であることは間違いない。若い頃からエレキ・ギターの金属質の音が大好きで、ビートルズの曲の中では、エリック・クラプトンをフィーチャーした、ジョージの代表曲「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」のすすり泣くようなギターソロが、今でも一番のお気に入りだ。

ちなみに、前述のビートルズ来日から、今年で丸５０年。７月初めには盛大な来日５０周年記念イベントも予定されていたが、残念ながら、主催者側の都合で中止となってしまった。

同年代のビートルマニアの皆さん、いつまでもお元気で！

注１：

初代「ジャニーズ」は、今をときめく、「ジャニーズ事務所」設立のきっかけとなった、４人組のアイドル・グループで、メンバーは、真家ひろみ、飯野おさみ、中谷良、あおい輝彦。４人は、元々社長のジャニー喜多川が率いる野球チームのメンバーだったという。デビュー後、人気が出始めると、テレビの音楽番組などで引っ張りダコとなったが、１９６７年に解散した。

注２：

ダコタ・ハウスは、ニューヨーク・マンハッタンにあるセントラル・パークの西側に、道路１本を挟んで建つ高級アパート。ジョン・レノンと妻のオノ・ヨーコは、１９７３年に入居、７５年にここで息子のショーンが生まれた。８０年１２月に、その玄関前でジョンの射殺事件が発生したが、ヨーコはその後も住み続けた。

注３：

セントジョンズ・ウッドは、ロンドン北西部の高級住宅街。市内中心部からも近く、日本人駐在員が多く住む。ちなみに、丸紅の主管者社宅も、この地域にあった。ビートルズゆかりのアビーロード・スタジオでは、ビートルズ以外にも多くのミュージシャンの楽曲が録音された。